Seuil de rentabilité : formule, calcul et exemple (DCG)
Le seuil de rentabilité est le chiffre d’affaires à partir duquel une entreprise couvre l’ensemble de ses charges, fixes et variables, et dégage un résultat nul. Il se calcule avec la formule : charges fixes ÷ taux de marge sur coût variable. Au-delà de ce seuil, l’activité devient bénéficiaire.
Cette notion de contrôle de gestion tombe régulièrement dans les cas pratiques de l’UE11 : elle fait partie des 13 matières du DCG. Ce guide vous donne la méthode, un exemple chiffré à refaire et les pièges à éviter.
Qu’est-ce que le seuil de rentabilité ?
Le seuil de rentabilité (ou chiffre d’affaires critique) répond à une question simple : combien faut-il vendre pour ne pas perdre d’argent ? Il repose sur la distinction entre deux familles de charges.
- Les charges variables évoluent avec l’activité (matières premières, commissions, transport sur ventes).
- Les charges fixes restent stables sur la période, quel que soit le volume (loyers, salaires permanents, assurances).
La différence entre le chiffre d’affaires et les charges variables s’appelle la marge sur coût variable (MCV). C’est elle qui doit financer les charges fixes.
Quelle est la formule du seuil de rentabilité ?
| Indicateur | Formule |
|---|---|
| Marge sur coût variable (MCV) | Chiffre d’affaires − charges variables |
| Taux de marge sur coût variable | MCV ÷ chiffre d’affaires |
| Seuil de rentabilité (SR) | Charges fixes ÷ taux de MCV |
| Seuil en quantités | Charges fixes ÷ marge unitaire sur coût variable |
| Point mort (en jours) | (SR ÷ chiffre d’affaires annuel) × 360 |
Le seuil de rentabilité n’a de sens que si les charges ont été correctement réparties entre fixes et variables. C’est la première étape de tout exercice.
Comment calculer le seuil de rentabilité ? Un exemple pas à pas
Une entreprise fictive réalise sur l’année les montants suivants (en euros).
| Élément | Montant |
|---|---|
| Chiffre d’affaires | 500 000 |
| Charges variables | 300 000 |
| Charges fixes | 140 000 |
- MCV = 500 000 − 300 000 = 200 000 €.
- Taux de MCV = 200 000 ÷ 500 000 = 40 %.
- Seuil de rentabilité = 140 000 ÷ 0,40 = 350 000 €.
- Résultat = 200 000 − 140 000 = 60 000 €. Vérification : à 350 000 € de chiffre d’affaires, la MCV (140 000 €) égale les charges fixes : le résultat est nul.
Qu’est-ce que le point mort ?
Le point mort est la date à laquelle le seuil de rentabilité est atteint. Dans l’exemple : (350 000 ÷ 500 000) × 360 = 252 jours, soit 8,4 mois d’activité. L’entreprise ne commence donc à gagner de l’argent qu’après les deux tiers environ de l’exercice. Plus le point mort est précoce, plus la situation est confortable.
Marge de sécurité et levier opérationnel : comment interpréter ?
La marge de sécurité
Marge de sécurité = chiffre d’affaires − seuil de rentabilité, soit 500 000 − 350 000 = 150 000 €. L’indice de sécurité (marge de sécurité ÷ chiffre d’affaires) vaut ici 30 % : le chiffre d’affaires peut baisser de 30 % avant que l’entreprise ne devienne déficitaire.
Le levier opérationnel
Levier opérationnel = MCV ÷ résultat d’exploitation, soit 200 000 ÷ 60 000 ≈ 3,33. Une hausse de 10 % du chiffre d’affaires entraîne, à structure inchangée, une hausse d’environ 33 % du résultat. Le levier joue aussi à la baisse : plus il est élevé, plus le résultat est sensible à l’activité.
| Situation | Lecture |
|---|---|
| CA > seuil de rentabilité | L’entreprise est bénéficiaire |
| CA = seuil de rentabilité | Résultat nul |
| CA < seuil de rentabilité | L’entreprise est déficitaire |
| Charges fixes lourdes, levier élevé | Fort potentiel de gain, mais risque important en cas de baisse d’activité |
Pour replacer ces indicateurs dans un diagnostic global, complétez-les par l’analyse de l’équilibre financier, par exemple avec notre guide sur le bilan fonctionnel en DCG.
Quelles erreurs éviter à l’examen ?
- Mal classer les charges : une charge semi-variable doit d’abord être décomposée en part fixe et part variable.
- Confondre taux de marge (sur coût variable) et taux de marge commerciale.
- Oublier d’exprimer le résultat dans la bonne unité (euros, quantités ou jours).
- Ne pas commenter : le jury attend une interprétation, par exemple sur la marge de sécurité.
Comment s’entraîner efficacement ?
Refaites l’exemple ci-dessus en modifiant les données (prix de vente, charges fixes), puis travaillez sur des sujets réels avec les annales DCG 2026 : sujets et corrigés par UE et la page corrigés et annales DCG. Les fiches de révision DCG résument les formules, et l’abonnement DCG My Prolearning couvre l’ensemble du programme. Si vous vous demandez à quoi ressemble l’examen du DCG, la page de présentation détaille les épreuves.
FAQ sur le seuil de rentabilité
Quelle est la formule du seuil de rentabilité ?
Le seuil de rentabilité se calcule en divisant les charges fixes par le taux de marge sur coût variable : SR = charges fixes ÷ taux de marge sur coût variable. Le résultat est un chiffre d’affaires, exprimé en euros, à partir duquel l’entreprise ne perd plus d’argent.
Quelle différence entre seuil de rentabilité et point mort ?
Le seuil de rentabilité est le chiffre d’affaires qui annule le résultat. Le point mort est la date, dans l’année, à laquelle ce seuil est atteint : on le calcule en rapportant le seuil au chiffre d’affaires annuel, puis en multipliant par 360 jours ou 12 mois.
Que signifie un seuil de rentabilité élevé ?
Un seuil élevé traduit des charges fixes lourdes ou une faible marge sur coût variable : l’entreprise doit vendre beaucoup avant de gagner de l’argent, ce qui la rend plus vulnérable à une baisse d’activité. Son suivi, avec la marge de sécurité, fait partie de l’analyse de la rentabilité.
Le seuil de rentabilité est-il au programme du DCG ?
Oui, l’analyse coût-volume-profit (marge sur coût variable, seuil de rentabilité, marge de sécurité, levier opérationnel) est une notion classique du contrôle de gestion, travaillée en UE11 du DCG et souvent mobilisée dans les cas pratiques.
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